Картуз же, заведя двигатель, с места, однако, не тронулся. Он полез в небольшую сумку, которая висела у него на поясе, и вытащил шприц и ампулу со снотворным. Сделал девочке укол. Инъекция была рассчитана на восемнадцать часов сна.

После чего Картуз наконец тронул машину с места и отрывисто бросил:

— Действуем по плану. Ничего, если разобраться, не случилось.

Они отъехали подальше от школы. В неприметном дворике Картуз покинул машину, а Мыловар сел на его место, пристегнув девочку ремнем безопасности. Теперь Картуз, согласно плану, отправлялся в «Элиту», а Мыловар отгонял «мерс» вместе с грузом — мертвым секьюрити и усыпленной первоклассницей в присмотренный заранее перелесок.

…Картуз взял мотор и вскоре оказался напротив «Элиты». Он набрал номер владельца и директора ресторана, отошедшего от дел старого вора Бердыша.

— Привет, Бердыш. Меня Варгуз просил тебе кое-что передать.

— Ну, передавай.

— Нет, не по телефону. Я сейчас стою напротив твоего заведения.

— А ты сам кто такой?

— Повторяю, Варгуз послал.

— Ладно, заходи. Я передам охране, чтоб тебя провели в мой кабинет. Скажешь, от Варгуза.

Картуз, не снимая маскировки, предстал перед очами директора «Элиты», сурового на вид пожилого мужика. Старый рецидивист моментально разглядел фальшивую «ботву».

— Чего это ты вырядился, братан?

— Значит, так надо, дядя.

Не спрашивая разрешения, бандит уселся напротив хозяина ресторана и вытащил пачку «Беломора».

— Здесь не курят, — строгим скрипучим голосом объявил Бердыш.

Гость, однако, все же задымил.

— Какие-то вы, москвичи, негостеприимные, — ухмыльнулся он.

— Сейчас я нажму на кнопку, и тебя выкинут вон, — все больше распалялся владелец «Элиты». — Говори, что надо Варгузу. Постой. — Бердыш прищурился. — Если ты от Варгуза, должен знать номер его мобильника.

Картуз тут же назвал.

Директор полез в записную книжку, сверился. Потом кивнул гостю — мол, продолжай.

— Сегодня у меня стрелка в твоем ресторане с одним клиентом. Азоном кличут. Может, знаешь?

Бердыш ещё раз кивнул.

— Так вот, один из моих людей должен быть у нас с Азоном официантом.

— Отравить клиента надумали? — ехидно улыбнулся Бердыш.

— Отравить? — Картуз завел глаза к потолку. — Я как-то даже об этом и не подумал.

— Вот что, пацан. Это не то место, куда кого-то гасить приглашают. По договоренности между всеми московскими братками, здесь никаких разборок быть не может, только стрелки. Мирные стрелки.

— Но мы-то не москвичи, — криво усмехнулся Картуз. — Что нам до ваших столичных дел!

— Все, пацан, хватит бакланить. — Бердыш потянулся к кнопке.

— Не торопись. — Питерец показал пальцем на телефон. — Позвони сначала домой и спроси, вернулась ли из школы твоя любимая внучка.

15 августа, вторник: день

Он долго и бестолково слонялся по улицам Москвы, невдалеке от дома наркоторговца, не зная, как приступить к делу. То ли выбрать жертву и следовать за ней, то ли стоять в подъезде и ждать, кто подвернется.

Но Сергей не решался ни на то, ни на другое, пока не понял: сейчас начнется она, ломка.

И тут на глаза ему попалась притормозившая у нового многоэтажного дома довольно-таки обшарпанная «шестерка». Из неё вышла женщина средних лет, выволокла на свет божий два «дипломата» и, боязливо озираясь, зашла в подъезд, предварительно отключив домофон пластиковым прямоугольником.

Сергей почти бегом бросился за ней, но дверь парадного захлопнулась у него перед носом. Карнаков стал тыкать все кнопки домофона подряд, но запирающее устройство на его суету не реагировало.

— Вы к кому-то в гости идете? — раздался за его спиной нежный женский голос.

Он обернулся. Перед ним стояла высокая хорошенькая девушка с сумочкой на плече и мило улыбалась.

Сергея уже начало серьезно трясти. Он попытался взять себя в руки, но ничего не получалось.

— Или забыли ключ от домофона? — участливо спросила девушка. Вглядевшись в его лицо, она с сочувствием добавила: — Похоже, вам нехорошо.

Карнаков быстро-быстро закивал головой.

Девушка отключила домофон и открыла дверь, и Сергей вежливо посторонился, пропуская небесное создание вперед. Почти дыша в затылок девице, вошел в подъезд. Дама с кейсами стояла и ждала лифт!

И тут выяснилось, что женщины знакомы друг с другом. Во всяком случае, между ними завязался оживленный разговор, в суть которого Карнаков даже не пытался вникнуть. Он неловко топтался рядом, готовый уже взвыть от подступившей боли.

Подошел лифт.

— Езжайте, — девушка вновь мило улыбнулась Сергею. — Мы тут ещё обсудим кое-что.

Женщина с кейсами кивком подтвердила сказанное.

Сергей в ответ достал из адидасовской сумки большой молоток.

— Клади на пол чемоданы — и обе в лифт! — скомандовал он хриплым, осевшим голосом.

Дама с «дипломатами» не сделала ни единого движения, но её затрясло почище, чем Сергея. Тогда он острым концом молотка стукнул по рукам женщины. Та охнула, оба кейса выпали из её рук. Сергей молча поднял их и запихал в адидасовку. Потом посмотрел на девушку. Зрачки её расширились и даже как будто обесцветились от ужаса. Карнаков перевел взгляд на сумочку девицы — не забрать ли и эту вещицу, но, вновь почувствовав сильный болевой импульс, быстро двинулся на выход.

Однако не успел он сделать и четырех шагов, как услышал то, что в армии приходилось слышать не раз, — звук передергиваемого затвора. Наркоман резко обернулся. Симпатичная девушка вытащила из сумочки, которую Карнаков не стал забирать, знакомый ему по военной службе ПМ и наставила на Сергея. Тот не раздумывая бросился на нее, на ходу замахиваясь молотком. Девица успела нажать на спуск, но в экстремальной ситуации забыла снять пистолет с предохранителя.

Сергей в ярости стал наносить ей удары по голове и острой, и тупой сторонами молотка, даже когда она рухнула на пол. Голова девушки приобрела совершенно жуткий вид.

Стоявшая рядом женщина заорала столь несусветно, что Сергей обезумел ещё больше. Он принялся аналогичным образом обрабатывать и эту даму.

Очередной резкий приступ боли заставил его прекратить экзекуцию.

Он подобрал с пола выпавший из рук поверженной девицы пистолет, а заодно стянул с её плеча и сумочку.

Все это Карнаков запихал в адидасовку и двинулся на выход. Теперь ему было с чем прийти к Гусю, наркоторговцу.